Im Herzen Nordrhein-Westfalens hat der Landkreis Düren gemeinsam mit der Cosmema GmbH ein bundesweit einzigartiges Erfolgsprojekt realisiert: die landkreisweit einheitliche Einführung der Heimatinfo-App. Initiiert aus den Gesprächen der Leader-Regionen – LEADER Region Zülpicher Börde e.V., LEADER Region Eifel beim Naturpark Nordeifel e.V. und LAG Rheinisches Revier an Inde und Rur e.V. – entstand 2023 die Vision einer digitalen Lösung, die Kommunikation, Daseinsvorsorge und Interoperabilität im ländlichen Raum auf ein neues Niveau hebt. Die Leader-Mittel der Europäischen Union wurden gezielt dafür eingesetzt, um die digitale Versorgung im ländlichen Raum zu stärken und die Vernetzung zwischen Verwaltung, Vereinen, Ehrenamt und Bürgern zu verbessern.

Die besondere Stärke des Projekts liegt in seiner einheitlichen Umsetzung über den gesamten Landkreis hinweg. Jede Kommune nutzt ihre eigene App-Instanz, doch durch einen gemeinsamen technischen Standard wird eine gemeindeübergreifende Interoperabilität geschaffen: Informationen können dort abgerufen werden, wo sie relevant sind – sei es lokal oder übergreifend im Landkreis. Gleichzeitig hat der Landkreis Düren damit ein neues, leistungsfähiges Medium bekommen, um nahezu alle Bürgerinnen und Bürger in Echtzeit zu erreichen – etwa mit wichtigen Hinweisen zu Katastrophenschutz, Wirtschaftsförderung, Straßensperrungen oder kommunalen Dienstleistungen.

Für viele Entscheidungsträger war die Motivation hinter dem Projekt auch eine tiefgreifende Lehre aus der Vergangenheit: Die verheerende Hochwasserkatastrophe im Ahrtal im Juli 2021 offenbarte, wie entscheidend verlässliche, zeitnahe Information in Krisensituationen ist und welche Lücken in der damaligen Kommunikation bestanden. Dieses Ereignis, bei dem innerhalb kürzester Zeit starke Regenfälle zu massiven Überflutungen und tragischen Verlusten führten, zeigte, wie wichtig moderne Warn- und Informationswege für Sicherheit und Schutz der Bevölkerung sind.

Mit der Heimatinfo-App setzt der Landkreis Düren nun neue Maßstäbe in der digitalen Bürgerkommunikation. Die Lösung bündelt alle relevanten Mitteilungen an einem Ort, ersetzt Informationsinseln und schafft einen verlässlichen Zugang für Bürgerinnen und Bürger zu aktuellen Nachrichten, Veranstaltungen, Mitteilungen der Verwaltung und Warnhinweisen. Gleichzeitig ermöglicht sie eine erhebliche Effizienzsteigerung für Verwaltungen, die Inhalte zentral pflegen und über alle Kommunen hinweg bereitstellen können.

Das besondere Potenzial dieses Projekts zeigt sich auch über die Landkreisgrenzen hinaus: Neben den Mitgliedsgemeinden haben sich bereits weitere Nachbarstädte wie die Stadt Stolberg dazu entschieden, Teil dieses digitalen Fortschritts zu werden und ebenfalls auf die Heimatinfo-App zu setzen. Die Initiative des Landkreises Düren wirkt damit als Stärkung der gesamten Region – für mehr Sicherheit, Vernetzung und Zukunftsfähigkeit.